发育迟缓是指在身体或智力方面与同龄人相比明显落后的情况，依据发育标准，可以根据不同年龄段有不同的判断依据。而使得发育迟缓这种现象出现的原因，并非只有一个，可以分为生理、遗传、环境等多方面。
1、生理原因
生理上可能存在的问题主要在于染色体异常、内分泌障碍等，更常见的是这两种情况。在染色体异常方面，如先天无性错乱综合症等，发生率虽然相对较小，但对发育影响较大。在内分泌方面，可能由于垂体的导致生长激素分泌不足等原因，导致身高矮小、生长速度缓慢等情况。
2、遗传原因
遗传因素是影响孩子身体和智力发育的其中一个重要因素。有家族遗传史的孩子，在父母或亲属中有患有智障、先天性心脏病、唐氏综合征等遗传疾病的，患病几率会高于常人。和遗传性发育迟缓，智力差等相关的有发育铅中毒的可能。因此，专家提醒，孕妇在怀孕前和妊娠期间要注意避免接触含有铅的物品。
3、环境原因
环境中的污染物、营养摄入等都会影响到婴儿儿童的身体和智力发育。例如:麻疹感染早期，麻疹病毒可使得宝宝内耳蜗发炎，导致听力障碍。营养摄取方面，缺铁、钙等也极易导致身体发育缓慢，智力低下。生活环境差、缺少锻炼均会影响宝宝身体素质和发育。
以上就是导致发育迟缓的主要原因，当然不同情况下，还会有其他的原因。如果宝宝出现智力、身体、行为、语言等上的发育滞后，请及时就医，以便早期发现和治疗。同时，丰富宝宝的生活，多让宝宝接触一些新奇文化和知识，也具有良好的助益。无论何种原因，只要有父母的照顾和专业的治疗，都有比较好的治疗的希望。